En el año 2000 entró en funcionamiento la primera plataforma comercial de Televisión Digital Terrestre (TDT) en España, Quiero TV, plataforma de pago que no alcanzó la rentabilidad esperada y cesó sus distintas emisiones el 30 de junio de 2002.

El 30 de noviembre de 2005 se produjo el relanzamiento del sistema al comenzar sus emisiones digitales en abierto las cadenas que hasta en ese momento emitían en analógico, incorporando al mismo tiempo nuevas emisiones inauguradas ex profeso para la ocasión, así como nuevas cadenas otorgadas exclusivamente para TDT.

El panorama de la TDT en España a principios del año 2005 incluye solamente las emisiones en simulcast (emisión simultánea de la misma programación que el canal analógico) de todas las cadenas de ámbito estatal (La Primera, La 2, Antena 3, Telecinco y Cuatro), si bien con las ventajas en calidad inherentes a la tecnología digital. También existen emisiones de cadenas autonómicas de televisión en las comunidades donde el operador público así lo ha decidido, también con contenidos simulcast.

Además existen dos emisoras puramente digitales de ámbito nacional, tras las concesiones otorgadas por el Gobierno tras concurso público en el año 2002, Net TV y Veo TV, que no emiten demasiados contenidos propios. De hecho las dos cadenas habían reducido tras el año 2004 el alcance de sus emisiones al mínimo legal que se le exigía ante la exigua implantación del sistema y por tanto una audiencia insignificante que no hacía rentables sus proyectos empresariales en el ámbito de la TDT.

En ciertas comunidades autónomas el operador público emite, además del canal autonómico analógico en simulcast, una o más emisoras únicamente digitales, aunque de contenidos habitualmente limitados por los motivos económicos expuestos.

Desde el Gobierno se han creado diversos organismos para promover la adaptación a la TDT entre la población a tiempo antes del apagón:

- Plan Avanza. Lleva a cabo actuaciones de digitalización de emisores no incluidos en los planes de despliegue asumidos por los radiodifusores, garantizando la recepción de la TDT en la mayor cantidad posible de núcleos de población.

- Nuevas leyes desde el Ministerio de Sanidad y Consumo obligan a los comerciantes a advertir sobre los televisores no adaptados a la emisión digital.

- Subvenciones dirigidas a usuarios para la compra de descodificadores y a la adaptación de las antenas colectivas.

El día 8 de abril de 2009 el Consejo de Ministros, a través del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, cuyo ministro es Miguel Sebastián Gascón, anunció la apertura del plazo para que los operadores privados nacionales pudieran solicitar la modificación de sus concesiones de televisión, para ofrecer contenidos de pago a través del servicio digital terrestre.   Esta medida estaba apoyada por Antena 3   y laSexta, a través de su socio Mediapro   principalmente, y por contra, era rechazada por Sogecable,   propietaria de Cuatro y de Digital +, que controla gran parte del mercado privado, y por Telecinco que pedía una moratoria de 5 años,   para poder adquirir derechos deportivos.